영국을 비롯한 유럽 국가에서 과일 등을 굽거나 익힌 뒤 식혀 굳히거나 동물 지방과 부산물에서 우려낸 젤라틴으로 끓인 뒤 굳혀 보존식품으로 저장해 먹던 것에서 유래한 후식으로[2] 과즙이나 과일 등을 졸여 굳힌 것이다. 즉 영국 요리. 단순히 설탕과 지방을 엉기게 한 설탕과자인 캐러멜과는 다르며 주성분 및 만드는 방법을 보면 오히려 한천 넣은 양갱과 도플갱어라고 할 수 있다. 요즘은 합성착향료를 넣는다. 물론 하리보처럼 천연착향료를 넣는 젤리도 있다. 흔히 접할 수 있는 젤리는 숟가락으로 떠먹거나 마실 수 있게 플라스틱 용기 안에 넣어둔 컵 젤리가 대표적이며 취향에 따라서 얼려 먹는 사람도 있다. 상온에 있는 젤리가 부드럽게 부서지는 것과는 달리 입안에서 사르르 녹으면서 되돌아오는 젤리 본연의 식감을 즐기는 듯. 물론 언 젤리는 강도가 매우 강해지니[3] 이빨이 약한 사람은 주의. 너무 꽝꽝 얼리지는 말고, 만져봐서 상온의 젤리보다 살짝 단단하면서도 차갑게 느껴질 때 먹는게 좋다.[4] 크기가 클수록 늦게 어니 알아둘 것. 이 외에 환타 쉐이커처럼 흔들면 탄산을 품은 젤리가 부서져 마실 수 있도록 되어 있는 젤리도 있다.[5] 외국에서는 꽤 대중화된 간식이다 보니 플레인 젤리를 간단하게 만들 수 있는 젤로(Jell-o) 가루가 따로 나오기도 한다. 국내에서도 그렇게 흔히 접할 수 있는 건 아니지만 슈퍼마켓이나 대형마트에서 푸딩이나 젤리를 만드는 믹스를 판매하며 인터넷에서도 쉽게 구매할 수 있다. 도토리묵, 메밀묵 등 묵도 영어로 jelly인데, 재료와 제조법이 완전히 달라서 물컹하다는 것 외에는 공통점이 없다시피하기 때문에, 영어권에서는 한국어 그대로 Muk이라고 불러 구별한다. 한국에도 달콤한 젤리 계열의 전통 후식이 존재한다. 과편이 그것. 과편(果-) 또는 과실편(果實-)으로 불렸으며, 한과의 일종이었다. 과일과 녹말(전분)[6], 설탕을 이용해 만들었는데, 재료만 보면 과일로 만든 묵이지만, 생김새나 맛은 영락없는 젤리다.
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